受家庭环境的熏陶，钱伟长的国学功底十分厚实，18岁时以中文、前史两个100分的成果考入清华大学。
1931年9月18日，“九一八”事故迸发，钱伟长一夜之间做出决议：弃文从理，科学救国！
事实上，钱伟长归于严峻的“偏科生”，在之前的高考中，物理只考了5分，数学、化学总共考了20分，英文由于没学过得了0分。
决计科学救国后，钱伟长除了吃饭睡觉，将悉数时刻和精力都扑在物理和数学上。
1940年，钱伟长赴加拿大留学，拿到博士学位，之后又去美国做博士后，师从国际导弹之父冯卡门。
回国后，钱伟长的研讨项目形形色色，有人骂他是全能科学家，对此钱伟长并不答理。